沖縄美ら海水族館でマナティーの赤ちゃん20年ぶりに誕生　休館明けたら「会いに来て」

　【本部】沖縄美ら海水族館（本部町）は２６日、飼育するアメリカマナティーの赤ちゃんが２０年ぶりに誕生したと発表した。１６日午前７時半ごろに生まれ、全長は１２３センチ、体重は３４キロの雄。母親の「マヤ」に甘えながらも、元気よく水槽内を泳ぎ回っている。

　アメリカマナティーは大西洋地域に生息する植物食性の哺乳類。同館で赤ちゃんが誕生するのは、マヤの第１子「ユマ」が２００１年に誕生して以来、２０年ぶりとなる。ユマは国内における繁殖個体の最長飼育記録を更新中だ。現在、赤ちゃんを含めて４頭飼育している。

　コロナの影響で休館中だが、赤ちゃんの様子はユーチューブを通して配信している。海獣課の河津勲課長「繁殖を通して明るい話題を提供したい。水族館が再開したら、ぜひ赤ちゃんを見て元気を出していただきたい」と述べた。