嶋野 雅明 
沖縄県立博物館・美術館（田名真之館長）は１７日、沖縄戦で大破して胴体や足など１３片の残欠のみが残っていた首里・円覚寺の仁王像の模造復元品を完成させたと発表した。田名館長らが同日、記者会見を開いて報告し、模造復元品を初公開した。完成した仁王像は、阿形（あぎょう）と吽形（うんぎょう）の２体。台座も含めると高さは約２メートル５０センチ。新型コロナウイルスの感染拡大に伴う臨時休館の影響もあり、沖縄での展示は２０２２年秋以降となる見通し。
今回の模造復元は、国の一括交付金を活用した「琉球王国文化遺産集積・再興事業」の一環。同事業では、円覚寺の仁王像を含め、８分野６５件の美術工芸品などを模造復元した。同事業で研究者や技術者、職人の力を結集して蓄積した知見は、今後も沖縄戦や首里城火災などで失われた琉球の文化関連の資料を復元していくことにも役立てることができる。
首里の円覚寺は琉球王家（尚家）の菩提寺として１４９２年に完成した。仁王像は同時期に室町時代だった日本でつくられ、円覚寺の総門に安置されてきたとみられる。１９３３年には円覚寺は国宝に指定された。１９４５年の沖縄戦の際に仁王像も含めて爆風などで破壊され、残っていた部分を周辺住民らが拾い集めるなどしたという。
そうした残欠や、日本各地にある類似した仁王像を分析し、戦前の姿を知る人たちからの聞き取り調査、科学分析を駆使した。調査期間を含めると約６年間かけて完成させた。
今回の仁王像２体を含め、琉球王国時代の美術工芸品などの模造復元品を展示する企画展「手わざ―琉球王国の文化」が１０月１９日から１２月１２日まで、九州国立博物館（福岡県太宰府市）で開催される。２０２２年１月１５日から同年３月１３日まで、東京国立博物館でも開催される。東京では仁王像は展示されない。
田名館長は「今回の事業で大変貴重な経験が得られ、今後も琉球王国時代の遺産を復元していける。首里城火災で被災した文化財の修復、復元にも貢献できると思う。展示の際には、琉球王国の文化の粋を見ていただく機会になる」などと意義を語った。
