琉球新報社 
9年ぶりにキングスに復帰した桶谷大ヘッドコーチ（HC）が再びキングスを優勝に導いた。「しっかり地区優勝を取れたことは素晴らしい」と素直に喜んだ。ただ目標は今季こそのBリーグ制覇。まだ道半ばにある。「一つの節目。しっかり最終地点に行けたらと思う」と気を引き締めた。
球団創設2季目の2008―09シーズンに指揮官に就任し、前季最下位だったチームをbjリーグの頂点に導いた。キングスを象徴する堅守やハードワークを植え付け、強いキングスを築き上げた。
メンバーが替わってもその基礎は受け継がれ、さらに今季就任してからは攻守の切り替えの速さなど強みを伸ばし、冷静さも加わって勝ち星を重ねてきた。選手も期待に応え、リーグ記録を塗り替える20連勝も打ち立てた。
桶谷HCは「地区優勝でチャンピオンシップに向けてホームコートを取れたことは重要。キングスのブースターは日本一だと思っている。そこで優勝をつかみたい」と気持ちを高めた。
（謝花史哲）
