琉球新報社 陸上の第34回U20選抜競歩大会は19日、神戸市六甲アイランド甲南大周辺コースで行われ、女子10キロで淺野愛菜（コザ高）がロードでの県記録となる49分9秒で5位に輝いた。
男子10キロでは島袋航（中部商高）が47分20秒で41位だった。日本選手権20キロ競歩では男子の知念凜斗（コザ高―九州共立大）が1時間30分29秒で37位、渡口怜（北山高―山梨学院大）が1時間33分16秒で44位、米須一清（中部商高―九州共立大）が1時間36分48秒で53位だった。
次のステージへ大きな弾みとなるレースになった。高校最後の大会で初めてとなる女子10キロ競歩に挑んだ淺野愛菜（コザ高3年）は、課題だった中盤の中だるみを気力で克服し、目標だった50分を切ってゴールした。「全然調子が上がらなくて苦しい時期があったけど、いい締めくくりができた」と声を弾ませた。
これまでのレース同様に中間に差し掛かる手前で苦しくなった。3キロ地点で大きな波が来たが、「今大会は楽しむだけ。後のことは考えずに行こう」とリタイア覚悟で3位集団に食い下がった。
その後は思った以上に「楽になった」とペースを維持。2人に逃げ切りを許したが、最終スパートで1人には逆転勝ちすることができた。
トラックの県記録に匹敵する速さ。ロードはこれまで県記録はないと見られ、結果的に新記録樹立となった。単純比較はできないが、最高の結果を残した。
「コーチや練習に付き合ってくれた仲間のおかげ」と感謝。次は中京大に進学し、学生レースに舞台を移す。「インハイで優勝した同い年や強い先輩もいる。まずはインカレ3人枠に入って出場できるところから頑張りたい」と目標を見据えた。
（謝花史哲）
