宮古島市沖で6日に発生した陸上自衛隊ヘリコプター事故について、現場海域の捜索で新たに隊員とみられる1人が18日に見つかったことが分かった。政府関係者が明らかにした。事故現場周辺海域で隊員とみられる人が発見されるのは6人目となる。
6人目が見つかったのは、伊良部島の北側6キロ、水深106メートル付近。深い海で長時間作業するための技術を持つ海上自衛隊の飽和潜水員が確認や引き上げの作業を続ける中で6人目を確認した。
新たに見つかった1人とは別に、防衛省・自衛隊は隊員とみられる5人を16日に発見し、18日までに少なくとも4人を引き上げて死亡を確認していた。
18日午前には、先に見つかっていた5人のうち2人を航空自衛隊のヘリコプターUH60Jで空自宮古島分屯基地に搬送し、その場で死亡を確認していた。(明真南斗)