琉球新報社 
Ｂリーグ初優勝を飾った琉球ゴールデンキングスの桶谷大ヘッドコーチ（ＨＣ）は、優勝インタビューを「昔、伊佐むーさんは言った。沖縄の皆さん、おめでとう」の言葉で締めくくった。
「伊佐むーさん」とは、ｂｊリーグ時代に初優勝した２００８年当時、桶谷ＨＣを支えたアシスタントコーチで、後に自身もＨＣとしてチームを優勝に導き、１７年に退団した伊佐勉さん（５３）だ。「沖縄の皆さん、おめでとう」は、伊佐さんがＨＣ時代に優勝した際に使った言葉だ。
Ｂリーグで頂点に立った時にも、今日までの歴史を築いた立役者たちに思いをはせる桶谷ＨＣの言葉に、伊佐さんは「オケさんの言葉は県民としてもすごくうれしい」と喜んだ。
東地区のチームの優勝が続いていたＢリーグ。「東以外で優勝するならキングスと思っていた」と語る伊佐さん。選手個々の能力を生かし、セカンドユニットを含めて日替わりでスターを生む桶谷ＨＣの「絶妙な采配が何度もあった」と振り返った。ＨＣ時代に共に闘った岸本隆一選手や田代直希選手の成長もしっかり見ている。
自身は昨年末、ＨＣを務めていたＳＲ渋谷をシーズン途中で退団。今は目標のリーグ優勝を目指し、新たな道を探る時期だ。
キングスの優勝に刺激を受けた様子で「この優勝でリーグの図式が変わり、レベルは均衡しながら上がっていく。すごく意味のある優勝だ」と喜んだ。 （嘉陽拓也）
