琉球新報社 
自動車の板金塗装やコーティングを手掛けるガレージハウス（南城市）が、県内で初めて米電気自動車（ＥＶ）メーカー・テスラの認定する修理工場になった。上地龍太社長（36）が昨年、オーストラリアでテスラ社によるトレーニングを受け、整備に必要なさまざまな条件をクリアした。上地社長は「ＥＶ全般に対応できるようにし、ＥＶといえばガレージハウスと言われるようにしたい」と語った。
２０１４年にガレージハウスを起業する数年前、東京でテスラのモデルＳを試乗して衝撃を受けた。「ＥＶというよりパソコンを積んだ自動車で、遊び心がすごい。シートの設計も細部まで考え込まれ、構造体として全てが理にかなっていた」（上地社長）
大阪府にあるテスラの認定工場の社長と知り合い、薫陶を受けたことも大きかった。20代後半には毎月のように大阪に通って腕を磨き、テスラの所有者を交えたネットワークも広がった。
新型コロナウイルスの感染拡大で国産ディーラーからの受注が激減して経営は打撃を受けたが、沖縄海邦銀行の支援もあって事業再構築補助金の上限６千万円の補助が採択された。今年５月に工場を南城市佐敷に移転し、新たなスタートを切った。県内でもテスラの所有者は年々増えているという。
ガレージハウスは国際的な第三者検査機関「ＴＵＶ（テュフ・ラインランド）」による板金塗装工場の認証基準で、最高ランクのプラチナを県内で初めて取得した。工場では、アウディやフェラーリといった高級輸入車の整備も手掛けている。
（當山幸都）
