漂流するミニボート、中には小中高生も…波高く視界が悪い中、救助の2人に感謝状　国頭漁協組合長ら

　【国頭】人命救助に貢献したとして、国頭漁業協同組合の村田佳久組合長（58）と照屋春輝組合員（28）に名護海上保安署から感謝状、琉球水難救済会から表彰状がそれぞれ贈られた。5月26日に同漁協で贈呈式があった。

　5月6日、国頭漁港沖合でミニボート2艇がエンジン故障のため航行不能となり、漂流した。情報を受けた村田さんは照屋さんに連絡をとり、消防職員2人と共に漁船で救助に向かった。当時は波が高く、視界も悪いなど厳しい状況だったが、連絡を取り合うなどし、沖合4～5キロで漂流している2艇を発見。乗員計7人を救助した。全員にけがなどはなく、うち4人は小中高生だった。

　村田組合長は「一歩間違えば大惨事になっていたかもしれない。消防、保安署、第一くにがみ丸（漁船）がうまく連携して速やかに救助対処できた」と述べた。

　新屋満名護海上保安署長は「北部地区では危難救助の一報が入っても、名護市の船艇基地からすぐに巡視艇が現場に到着するのが厳しい。今回のように国頭漁協が、情報を入手するや迅速に対応していただき、大変いい事例になったと改めて感じる。今後も民間、国家機関含めて地域と連携して対応していきたい」と感謝の言葉を述べた。
　（新城高仁通信員）