琉球新報社 
太平洋戦争末期の沖縄戦で組織的戦闘が終結したとされる1945年6月23日の「慰霊の日」から78年が過ぎた。悲惨な地上戦の語り手が年々減る中、2人の若者が記憶の継承役を担い始めた。伝統芸能の歌い手と平和学習講師、それぞれ継承の仕方は異なるが、「沖縄を二度と戦場にならない島に」という思いは同じだ。
「うんじゅん 我（わ）んにん いゃーん 我んにん 艦砲ぬ喰（く）ぇー残（ぬく）さー（あなたも私も、おまえもおれも艦砲射撃の食い残し）」。沖縄戦で家族を失った悲しみと反戦の思いを歌った沖縄民謡「艦砲ぬ喰ぇー残さー」の一節には、戦争で生き残った沖縄県民の苦悩が込められている。
2021年の慰霊の日から友人とユーチューブ（動画投稿サイト）での発信を始めた唄者（うたしゃ）新垣成世さん（29）は「語ることも困難な体験が歌で残る。大切に歌い継ぎたい」と話す。
民謡歌手を目指していた時は、沖縄戦を歌うことが、戦争の惨禍に向き合うようで怖かった。「若い歌い手も戦争を歌っている人は減少している」と感じていた。
それでも唄者の責任として、継承に取り組みたいと考えた。若者が伝えることで「これからの日本をつくる世代にも届けたい」と語る。
沖縄戦を語り継ぐことは、戦後のうちなーんちゅ（沖縄人）のアイデンティティーを支えてきた側面がある。県内外で学生らに授業を通して、沖縄戦の歴史などを伝える平和学習講師の仲本和さん（23）も体験者の減少を危惧し、活動を始めた一人だ。仲本さんは、県民の4人に1人が亡くなった沖縄戦の経験を継承し、戦争につながるあらゆる手段を拒んできたことが「沖縄の心」だと考える。
「みんなと変わらない、沖縄の一人一人が国家の失敗で犠牲になった。これからの戦争を止めるためにも、沖縄戦の語りが必要だ」
（共同通信）
