琉球新報社 【渡嘉敷】渡嘉敷村の新垣光枝さん（６７）は、２０１１年の東日本大震災で被災した宮城県気仙沼市の幼稚園、保育園の園児たちを中心に、震災後、自身が編んだ手編みのマフラーなどを毎年贈り続けている。活動に賛同する支援者「気仙沼にマフラーを贈る会」（代表・新垣さん）から寄せられた１７５人分の手編みマフラーを、２日に気仙沼市の九つの幼稚園と保育園に贈った。
贈る会は支援賛同者１１人で昨年１１月に結成し、支援継続を誓い合った。ことしも１１月１８日に県内各地の支援者が気仙沼に贈る手編みマフラーを持ち寄って、那覇市のホテルに集まって２回目の交流会を開き、被災者への思いを共有し、今後も支援を継続していくことを確認した。
新垣さんは「昨年から気仙沼市の離島の大島小学校や二つの保育所も訪問、新たな支援場所も広がった。賛同者が被災者への思いを胸に一針一針に心を込めてマフラーを編み、年に１度一堂に会して交流することで支援を確認でき、今後の励みになる」と話した。
渡嘉敷郷友会の「絆の会」の津波古政美さん（７１）らも新メンバーに加わり「皆さんの活動に感動した。絆の会員らにも呼び掛けしたい」と支援を約束した。
今回は、９９歳の女性から真っ白な毛糸で棒針編みのマフラーが届けられたこともあり、交流会に出席した１２人の仲間への励みとなりマフラーを贈り続ける決意を与えたという。（米田英明通信員）
