大城 誠二 
【うるま】１９５８～５９年の約１年間、うるま市昆布のキャンプコートニーに滞在した元米海兵隊員のリチャード・ディック・ブルースさん（７８）＝ロサンゼルス在住＝が１７日、うるま市赤野公民館で当時の写真を展示し、赤野地区の住民らと交流した。今回の来県はブルースさんが当時、グローブなどの野球道具を赤野の子どもたちへ贈ったが「１人だけもらえなかった子にグローブを贈りたい」という心残りがきっかけだ。もらえなかった横田政一さん（６８）と再会を果たし、約６０年越しに手渡した。
ブルースさんは２０歳の時に沖縄に派遣され、滞在中に約５００枚の写真を撮影した。
ブルースさんと再会した横田さんは「当時は野球道具もなくて、シートなどを手に巻いてグローブ代わりにしていた」と振り返った。ブルースさんから、約６０年越しの思いでグローブを受け取り「自分はもう野球できる年齢じゃないから、孫にグローブをあげようかね」と満面の笑みで感謝を伝えた。
ブルースさんは、赤野地域の人びとの暮らしの様子を記録した写真１００枚超を持参。サトウキビを担ぐ人や一斗缶で水を運ぶ少女、当時の市場の様子など昔懐かしい場面が記録されている。「終戦から間もなかったが、沖縄の人は笑顔を絶やさず、互いに支え合っていた。各写真に物語があり、沖縄で過ごした時間は私にとって大変貴重だった」と、説明した。
集まった住民らは「これ、私だ」「あい、これあんたのおばぁじゃない」と、当時撮影された写真を楽しそうに眺めていた。
英文へ→Former marine returns to Okinawa with photograph exhibition and baseball glove
