琉球新報社 バレーボールの第６９回全日本高校選手権大会（春高バレー）県代表決定戦は１９日、豊見城市民体育館で男女決勝まで行われ、男子は西原が宮古を３―１で破り、７年連続２２回目の頂点に立った。女子は西原がコザを３―１で下し、２年連続６回目の栄冠を手にした。優勝した西原の男女は来年１月に東京で開催される春高バレーに出場する。
◆苦戦も収穫多いＶ７／男子
絶対王者の西原が苦しんだ。到達点が３メートル３０と打点が高く、滞空時間が長い宮古の上原優人にボールが集まる。ブロックの上からスパイクを打たれ失点が重なった。しかし慌てなかった。ブロック陣がジャンプのタイミングを図り、相手エースを止める。第２セット以外は２０点以内に抑えた。
７連覇の懸かった大事な試合。最後は西原の貫禄勝ちだった。収穫も多く、玉那覇優斗主将は「連覇の伝統を落とすことなく続けられてホッとしている」と控えめに笑った。
試合を通した成長もあった。準決勝でセッターが故障するトラブルに見舞われ、決勝は急きょメンバーを変更。１年生の茂太隆次郎が入った。試合開始時から先輩が声を掛けカバーし、「ゲーム中に育ててくれた」（城間修監督）。
６回の選手交代の権利を使い切り、控えの選手も決勝の舞台で経験を積んだ。個々のレベルアップにつながる内容となった。
ユニホームを着ることができなかった３年生もいる。その思いも背負い、全国に挑む。「去年は２回戦であっけなく負けた」（金子修大）。悔しさを忘れず、ベスト４以上を狙う。（崎原有希）
◆ブロック機能 波に乗る／女子
女子決勝、西原が接戦を制した。セットカウント１―１で互角の戦いの中、迎えた第３、４セット。いずれも中盤から、１年生エース名嘉山友愛と３年の山内萌らのスパイクで連続得点を奪い、勝負を決めた。
序盤からコザのエース・大城行美が放つスパイクに苦しんだ。ポジションをしっかり取り、クロスのスパイクを封じるため「手を持っていかれないように力で押した」（仲地杏美）。意識していたコースを抑えるブロックが徐々に機能し始め、波に乗っていった。
予選敗退を喫した全国総体後、砂浜で足腰を鍛え、重いボールを使い上半身を鍛えるなどして力を付けてきたことが生きた。一方、大会では練習を重ねたサーブでミスが目立ち、精神面の課題も見えた。
リベロを含むスタメン７人中５人が１年生。全国総体後も残った２人の３年生を“春高バレー”へ「絶対に連れて行く」と決勝に臨んだ。西原の目標はベスト８以上だ。
