読谷にリオの強豪集結　来年２月、女子７人制ラグビー国際大会

　日本ラグビーフットボール協会の坂本典幸専務理事と石嶺伝実読谷村長らは２１日、県庁で記者会見を開き、来年２月に同村で開催する女子７人制ラグビーの国際大会について発表し、五輪出場の強豪チームが出場することなど大会意義をＰＲした。

　国際大会「ＯＫＩＮＡＷＡ　ＳＥＶＥＮＳ２０１７」は２月１６～２０日に読谷村残波岬ボールパークで行う。日本代表の「サクラセブンズ」のほかに、リオ五輪金メダルのオーストラリアなど計６チームが参加する。１８日に総当たり戦のリーグ、１９日はトーナメントを行う。観戦は無料。

　大会は２０２０年の東京五輪に向けた若手選手の強化が目的。日本スポーツ振興センターの再委託事業として、日本ラグビーフットボール協会が行う初の国際大会。日本代表合宿受け入れの実績がある読谷村などの協力で実現した。

　坂本専務理事は「リーグとは別に、五輪出場チームや選手が集う大会としては意義深い大会だ」とＰＲした。県ラグビーフットボール協会の宮城博会長は「東京五輪の金メダルに近づける大会にしたい。沖縄での認知度を上げ、競技人口を増やしたい」と多くの観戦を呼び掛けた。学生時代の約１６年間、ラグビーに明け暮れた石嶺村長も「村を挙げて成功させたい」と意気込みを示した。

　会見に先立ち、坂本専務理事らの表敬を受けた安慶田副知事は「スポーツアイランドをＰＲしていきたい」と述べ、県として応援することを伝えた。