琉球新報社 
高校野球の春季九州大会（第１４０回九州大会）第４日は２７日、那覇市の沖縄セルラースタジアム那覇で準決勝を行い、第２試合で美里工（沖縄２位）は神村学園（鹿児島１位）に１１安打を浴び、０―７で七回コールド負けした。第１試合は、準々決勝で選抜８強の福岡大大濠（推薦）を破った鹿児島実（鹿児島２位）が、選抜４強の秀岳館（熊本・推薦）に３―２で競り勝った。決勝は２８日、同球場で午前１０時から行う。美里工は攻撃で好機を生かせず、守りでも初回から崩れた。最後まで流れを引き戻すことはできず、安打は１本に終わった。秀岳館は県勢の幸地竜弥（玉城中出）がスタメンで、石井卓弥（神原中出）が代打で出場し、いずれも打で結果を残した。鹿児島実は１２季ぶり、神村学園は１０季ぶりの決勝進出。鹿児島勢による決勝は２００２年春の鹿児島実と樟南の対戦以来となった。
◆初回好機逸し 流れ渡す
初回の攻防が全てだった。美里工は連続四球で得た無死一、二塁の場面でバントを失敗。三塁に走者を進められず、後続も連続三振し得点機を逸した。その裏、連続失策や暴投、四球で招いた１死一、三塁のピンチにスクイズで先制を奪われた。さらに、打者も進塁を許し走者をためられたまま、連打で計３失点。いきなり出ばなをくじかれた。
試合を通して４失策、被安打１１、８四死球で七回コールド負け。神谷嘉宗監督は「初回の攻撃からチャンスで流れをつかめず、選手が浮き足だった」と疲れ切った表情を浮かべた。崎濱楓希主将も県大会決勝の沖縄尚学戦を例に、「同じ負け方だった。大一番でのメンタルの強さがない」と悔しさをにじませた。
攻撃は五回、吉田竜二が代打に立ち四球を選ぶと、続く佐久本晃雅が安打を放ち、１死一、二塁の反撃機をつくった。しかし打線はつながらず、結局、安打はこの１本に終わった。
明るい材料は三回から登板した島袋寿成だ。制球に苦しむも尻上がりに調子を上げ、連打を浴びなかった。けがから回復した元エースは準々決勝で完投し、この日も結果を残した。「改善点も見つかる経験となった」と振り返り、投球を助けた捕手・崎濱に感謝した。
昨秋の県大会初戦敗退から、春の県大会準優勝、九州４強と駆け上がり、試合を重ねたことは選手の貴重な経験となった。崎濱は「吉田らベンチの選手が活躍して勝った」と強調。さらなるチーム全体での底上げを誓い、夏の県大会へ向け新たなスタートを切る。（崎原有希）
＜きのうの結果＞
▽準決勝
鹿児島実 ３―２ 秀岳館（熊本）
神村学園（鹿児島） ７―０ 美里工
（七回コールド）
＜きょうの試合＞
▽決勝
【セルスタ】１０時
鹿児島実―神村学園（鹿児島）
