琉球新報社 【ワシントン＝座波幸代本紙特派員】米海軍安全センターがまとめた２０１７米会計年度（１６年１０月～１７年９月）の８日時点の事故統計によると、米海兵隊航空機の１０万飛行時間当たりの最も重大な「クラスＡ」の事故率が、過去１２年間で最高の４・４９件に上っていることが分かった。
発生件数は７件で、名護市安部沿岸で起きた普天間飛行場所属の垂直離着陸輸送機ＭＶ２２オスプレイ墜落事故（１６年１２月）、高知市沖で起きた岩国基地（山口県岩国市）所属のＦＡ１８戦闘攻撃機墜落事故（同）を含む。７件のうち、６件が昨年１０月～１２月の間に集中している。
機種別では、オスプレイが１件、ＦＡ１８が３件、ＣＨ５３大型ヘリ２件、ステルス戦闘機Ｆ３５が１件だった。
同センターが公表している０２会計年度以降のクラスＡ事故率をみると、イラク戦争時の０４年度が最も高く５・０件だった。０４年度以降は減少傾向にあったが、１５年度は３・２９件、１６年度は３・３９件と増加に転じている。
海兵隊トップのネラー総司令官は公聴会などで「訓練するための航空機が不十分だ」と強調するなど、国防費の大幅削減が機体整備など運用面に影響を及ぼしていると主張している。米軍は機体の被害額や人的被害を基に事故を分類し、クラスＡは被害総額が２００万ドル以上か、死者が出た時などが対象としている。
