大森 茂夫 
沖縄の在来豚・沖縄アグー豚（純系）の２０１６年度の飼養頭数が前年度比３７・９％増の１２４７頭となり、０７年の調査開始以来、初めて千頭の大台を超えたことが２４日までに、県アグーブランド豚推進協議会（会長・池村薫県畜産課長）のまとめで分かった。アグーブランドで出荷された豚の頭数も増加しており、観光需要を中心とした需要の伸びとともに、さらなる生産拡大が期待される。
アグー純系の飼養頭数は０７年の６０１頭から約２倍に増加した。西洋豚と交配させたものを含むアグーブランドで出荷された頭数は６・１％増の３万６６３３頭となり、同じく過去最高となった。
１６年度の豚全体の出荷頭数は３１万６６３８頭で、全体の１割以上をアグーブランドが占めている。県が目標とする２１年度の出荷頭数４万５千頭まで、あと１万頭に迫った。
県内では外国人訪日客（インバウンド）を中心に豚肉需要が旺盛で、アグー豚肉を提供する一部店舗では行列ができるほどの人気を見せる。古くから沖縄の食文化を支えてきた物語性もあり、沖縄ならではの食材として人気が高まっている。
県アグーブランド豚推進協議会の池村会長は「生産の増加はアグーブランドが強化された結果だと思う。海外輸出の引き合いも強まっており、協議会発足時の目標である４万５千頭の達成を前倒しで目指す。品質面も兼ね備えた増頭に力を入れたい」と強調した。
（知念征尚）
