琉球新報社 
蔡温（１６８２～１７６１年）は琉球近世中期の官僚・改革者である。島国・琉球の財政難と山林破壊に直面する蔡温の基本課題は、“自給”すなわち、資源・エネルギーの根本である“山林の保全と利用”であった。
蔡温は、１７０８年に進貢使節団に参加した際、中国・福州に残って風水地理などを学ぶ。２８年に三司官に就き、３０～４０年代は王国の経営を担い力を注いだ。
彼は山林をよく歩く現場人で技師であった。蔡温の山林観、保全の作法は“抱護”を軸に展開する。中国由来の風水地理は、沖縄の自然条件（冬の季節風と夏の台風）に合わせ実践的に応用された。こうして１７３７年以降、フクギを屋敷林に利用する網目状（碁盤型）の村落が全琉で形成される（近世琉球の原風景）。
本書は２部で構成される。第１部は、蔡温の人間像と「林政八書」の思想的根幹をなす風水的自然観の意味を論じる。第２部では「林政八書」の成立や構成などを論じた後、各規定の原文と口語訳文を載せていく。「林政八書」は用語が難しく、これまで研究が浅かった。本書の「林政八書」の扱いは丁寧である。原文・口語訳・註に加え、巻末に「用語集」と「植物誌」が添えられる。琉球の歴史文化に関心のある人は、誰でも学べるように工夫されていて、有り難い。
「林政八書」は、王府が発布した八つの林政に関わる文書（規定集）をいう。（１）「杣山（そまやま）法式帳」（１７３７年）（２）「山奉行所規模帳」（同年）（３）「杣山法式仕次」（４７年）（４）「樹木播植方法」（同年）（５）「就杣山惣計条々」（４８年）（６）「山奉行所規模仕次帳（５１年）（７）「山奉行所公事帳」（同年）（８）「御差図扣」（１８６９年）。
山林を見分け、保全・植林する方法から山林政策、役人の細かい仕事まで含む、近世琉球の“総合山林規定集”である。島国・琉球が存立・自立のため、清国から風水地理を受け入れ、琉球の風土・制度に適用していった。蔡温はその歴史の主人公であった。
（中村誠司・名桜大学名誉教授）
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なかま・ゆうえい １９４８年宮古島市生まれ、琉球大学名誉教授。専門は森林政策学・森林史・森林文化論。自著に「島社会の森林と文化」。来間玄次氏との共著で「おきなわ福木物語」がある。
