琉球新報社 
日本全国３９の沖縄県人会が加盟する南カリフォルニア（南加）県人会協議会（西元和彦会長）は１５日、米カリフォルニア州ロサンゼルスの日本人街「リトル東京」にあるアラタニ劇場で「第３８回親睦演芸会」を開き、約５００人が来場した。県系の若者３人に育英奨学金が授与された。チャリティーショーも開かれ、特別ゲストの演歌歌手、出光仁美さんが花を添えた。
約４０年前、南カリフォルニアの日系社会に貢献したいと、２、３人の有志によって「南加県人会協議会」が発足した。育英奨学資金は３８年前から始まり、日本の文化・芸能に励む若者らに贈られる。そこには、末永く継承してほしいとの願いが込められており、毎年６～１０人に各千ドルを贈呈している。今年の受賞者は６人で、うち３人が沖縄県系の若者であった。奨学金は申し込み段階で、県人会と師匠の推薦が必要となる。
県系人の受賞者は、琉球筝曲（照屋勝子師匠）でカリフォルニア大学アーバイン校２年生のエマ・ノリエ・アンダーソンさん（１９）、沖縄三線（石原春雄師匠）でカリフォルニア州立大学ロングビーチ校３年生のヘレン・美佐・古堅さん（２０）、琉球筝曲（照屋勝子師匠）でカリフォルニア大学アーバイン校２年生のカイリー・仲田さん（１９）の３人。共に北米沖縄県人会の推薦で受賞し、各自千ドルと賞状が授与された。
受賞者を代表して宮崎県人会推薦の木村早希さん（１８）＝カリフォルニア大学アーバイン校＝が「私たちは日系アメリカ人として、各県人会の指導の下、双方の国の文化を吸収しながら育ってきた。受賞を励みに、日系人であることを誇りに、これからもなお一層頑張っていきたい」としっかりとした日本語で謝辞を述べた。在ロサンゼルス総領事館を代表して菊間茂領事があいさつし「在外の若者が国内よりも日本文化、芸能に懸命に励んでいる様子に感激している」と語った。
１５県人会による演芸も披露され、各地の民謡や舞踊、創作舞踊、フラメンコ、コーラス、津軽三味線、歌とダンスなど多彩だった。沖縄北米県人会からは、芸能部が「琉球国祭り太鼓」で出演し、会場に太鼓の音が力強くリズミカルに快く響き渡った。
第２部は特別ゲストの演歌歌手、出光さん（日本コロンビア）が歌の数々を披露し、観客から盛大な拍手が送られていた。出光さんは福岡県出身の山内惠介さんらを育てた作曲家、水森英夫さんの門下。九州産業大学を卒業し、教師の免許を持ち、プロの画家でもあったが、７年前に演歌歌手になった変わり種だ。最近のヒット曲、沖縄メロディーの「愛（かな）しゃ愛（かな）しゃ」に力を入れている出光さんは「沖縄でリサイタルをやりたい」と話した。
（当銘貞夫通信員）
