米軍、着陸帯中止を検討　四軍調整官、副知事と会談　高江ヘリ炎上

　在沖縄米軍トップのニコルソン四軍調整官（中将）が２７日、東村高江で発生した米軍ヘリ炎上事故を受け、沖縄県庁で富川盛武副知事と会談し、謝罪した。今回の事故でニコルソン氏が謝罪するのは初めて。

　富川氏は、事故現場に近いヘリコプター着陸帯（ヘリパッド）３カ所の使用中止を要請し、ニコルソン氏は「できる限りほかの着陸帯を使用できないか検討する」と回答したという。会談は、米軍側の意向により全て非公開とされた。

　ニコルソン氏が今回の事故で県庁を訪れたのは、発生から１６日が経過したこの日が初めて。「事故発生は遺憾で、県民に不安を与え、地権者に迷惑をかけ謝罪する」と話したという。

　県が高江周辺の住宅地に近い「Ｎ４」と「Ｈ」地区の計３ヘリパッドの使用中止や、水源地であるダム上空の飛行中止を求めたことには、ニコルソン氏は「地域住民の不安を和らげる方向で、できる限りほかの着陸帯を使用できないか検討すると約束する」と語ったという。

　会談は約１時間１０分実施。県側は公開の場での会談を求めたが、米軍側が拒否。事前の発表もなかった。富川氏は「実際に来てもらい、謝罪の言葉を聞くことが大きい」と説明した。

　県側からはヘリパッド使用中止に加え、放射能の問題や土壌採取など１０項目について要請し、意見交換した。