桑原 晶子 
沖縄県地域保健課は５日、新たに男女３人の麻疹（はしか）感染を確認したと発表した。県内で４年ぶりの患者が３月下旬に判明して以来、患者数は計２１人になった。感染拡大を受け、県保健医療部は、無料で受けられる定期予防接種（第１期・１歳、第２期・小学校就学前の５歳以上７歳未満）の対象外になっている６カ月～１歳未満に対しても、ワクチン接種費用の一部を助成する方針を決めた。
新たに感染が確認されたのは県内に住む２０～４０代男女。はしかは乳幼児がかかって重症化すると死亡するケースもあり、対策が急務となっている。那覇市と石垣市は、６カ月～１歳未満の乳児への予防接種を、県の補助も含めて全額公費で負担し、無償化することを決めた。石垣市は７日に集団予防接種を実施する。
はしかを防ぐには２回の予防接種が有効で、定期予防接種の期間内であれば原則として全額公費で負担される。ただ、この時期を逃すと個人で受けなければならず、基本的には自己負担になる。はしかと風疹の混合ワクチン（ＭＲワクチン）は１回約１万円、はしか単独のワクチンは約５千円を要する。
県は６カ月～１歳未満の対象者を約８５００人と見込んでいる。６月までに実施した分の半額を補助する方向で調整している。残りはそれぞれの市町村が対応を決める。
県などによると、生後しばらくは母親から移行した抗体があるが、６カ月を過ぎるとなくなる。そのため生後６カ月以降は、病気にかかりやすくなるという。県保健医療部の砂川靖部長は「心配した保護者からの問い合わせが増えている。補助によって金銭面の不安を取り除き、積極的に受けるよう勧めたい」と話している。
