琉球新報社 沖縄県内外で活躍する陸上の短距離選手・譜久里武（４７）（アスリート工房）が、世界マスターズ陸上（９月、スペイン）の４００メートルリレーで世界記録更新を見据え、日々のトレーニングに励んでいる。２０１５年は十種競技の元日本記録保持者でタレントの武井壮（４５）らと４０～４４歳（Ｍ４０）の同種目に出場し金メダルは獲得したが、世界記録の４２秒２０まであと０・５秒足りなかった。３年の月日が経ち１つ上のカテゴリー４５～４９歳（Ｍ４５）となった今、新たに１００メートルの元日本記録保持者の朝原宣治（４６）らを加えた“ドリームチーム”で再び世界の舞台に挑む。
■もう１回挑戦
「世界新記録を更新していない。もう１回挑戦してみるのも面白いのではないか」。昨年１１月に２０１５年の金メダルメンバーで食事をしていたときのこと、譜久里の提案でチームは動いた。１５年メンバーで都合の悪い選手が２人いたことから、新たにマスターズ陸上の佐藤政志（４５）の承諾を得た。そしてもう１人を探していた。
日本全国、現役で陸上をしていて“世界記録を狙える”実力者を探したがなかなか見つからず。そんな中、朝原が指導するチームの合宿で沖縄を訪れることが分かった。１９９３年、国民体育大会成年１００メートルで譜久里が県勢初の５位入賞を果たしたとき、朝原が１０秒１９の日本新記録で優勝していたこともあり、「実力も話題性もある。是非チームに加わってほしい」との思いで勧誘に臨んだ。
■頑張る４０代
今年の１月末、共通の知り合いを通じて朝原との食事会を設けてもらった。譜久里は「３年前、多くの人々に喜んでもらった。良かったら最後のメンバーに加わってもらえませんか。４０代の頑張っている姿を見せましょう」と熱烈に朝原を勧誘。朝原は１０年以上現役を退いているだけに即答こそしなかったが「分かりました。調整させてほしい」と話し、それから実際にレースに参加できる状態か確認し、６月に最終的な判断を下し、参加を決めた。
譜久里は「もしかしたら（けがなどの）リスクも多いと思うが、しっかり結果を残したいと再び思った」と決意を新たにした。
■大会に向けて
リレーメンバーは多忙で日程を合わせることが難しいため、コンディションについてなど情報交換を欠かさない。日程が合うときは何人かで集まり、バトンを渡す感覚を確かめる。譜久里は２日に佐藤と２人で練習を行い「ばっちり」と好感触を得た。譜久里は、自身が運営する「アスリート工房」の合間を縫って週に４日、２時間の練習を行う。「瞬発力、俊敏性、柔軟性など、歳によって落ちていくものを維持したい」。坂道ダッシュや筋肉トレーニングなどで体をいじめぬく。大会参加へ向け、「若い子に、おっちゃんってめっちゃ楽しいんだな、って思ってもらえるようなレースにしたい」と活躍を誓った。
（喜屋武研伍）
