琉球新報社 
【南大東】離島でも豊かな食卓を―。南大東村は本年度からコンテナで葉野菜の水耕栽培を始めた。水菜など４種類を栽培し、６月から村内５店舗で販売している。村では夏場、日照りなどで葉野菜の栽培が難しく、台風の影響でフェリーが数週間入港できないこともある。村産業課の川満廣司課長（５５）は「野菜をいつも安定的に供給し、給食でも島内産の安心・安全を提供したい」と話す。村民からは「島でこんな葉野菜ができるとは夢にも思わなかった。画期的だ」と喜びの声が上がっている。
村旧東に設置したコンテナは２棟をつないでおり面積約７０平方メートル。無農薬で栽培でき、年間を通した生産計画が可能。内閣府の沖縄離島活性化事業の一環で、事業費約４千万円のうち約３千万円が国の補助だ。
現在はリーフレタスや水菜、小松菜、チンゲンサイの４種を栽培する。スタッフ６人が交代で勤務し、月～土曜までの週６日、１日約２００株を出荷。年間約７トンの出荷を見込む。
村内５店舗で１袋税込み１８０円で販売するほか、ホテルや飲食店でも使用されている。学校給食の地産地消でも活用し、２０１７年度は島内産約３１％だったが、５０％を目指す。
光熱費などの維持管理費は、本年度の状況を見るといい、川満課長は「もうけるためではなく、島民が安心して暮らせるための事業」と住民サービスの一環と強調する。村民アンケートで要望を聞き、将来的にはコンテナを増設したい考えだ。
村内で約７０年にわたり営業する与儀商店の田仲瑠美子店長（５６）は、台風の影響でレタスを１個７００円で販売したこともあるという。
「水耕栽培の葉野菜は台風に関係なくほぼ毎日入荷するので、みんなとても喜んでいる。採れたてでみずみずしく、とてもおいしい。サラダのバリエーションが増えた」と歓迎した。 （豊浜由紀子）
