琉球新報社 
【沖縄】沖縄市立美里中２年の石原昌徳さん（14）は歌を本格的に習い始めてわずか１年弱で、県内で開催された数々の歌謡大会の優秀賞を総なめにしている。こぶしをきかせて歌い上げる姿は大人顔負けで、聴衆を魅了する。「将来は演歌歌手になりたい」。目を輝かせて語る姿とは対照的にあどけなさが残る。
演歌をよく聞いていた祖父の影響で歌に興味を持った。小学５年生からトゥシビーなどの祝いの席で披露するようになった。北島三郎さんの歌で同級生を驚かせたこともあった。
昨年10月から、うるま市で歌謡教室を開く上江田健雄さんに師事している。週に２回、１時間のレッスンを受ける。上江田さんは「覚えが早く大きな舞台でも物おじもしない」と評価する。最近は表現力にも磨きをかけるようになった。そんな石原さんが歌う「母ちゃんの浜唄」に涙を流す人の姿もあったという。
７月６日に開かれた沖縄大衆音楽祭では県知事賞を最年少で受け、８日に東京で開かれる全国大会への出場を控える。先月９日開催のクラウン歌謡フェスティバルでも65歳以下の部で金賞を受賞、11月の全国大会への切符をつかんでいる。
石原さんは相次ぐ受賞にも「賞は獲得しても歌がうまい人はもっとたくさんいる。どの大会でも自信や余裕があるわけではない」と話す。「表現力やリズム感は日々の練習で向上させていく」とし、努力を重ねる日々だ。８日の大会については「チャンピオン目指して頑張りたい。夢をかなえるため、いろいろな大会に出て入賞できるよう頑張っていく」と力強く話した。
（宮城美和）
