空手世界一沖縄の誇り　３選手が凱旋

世界空手道選手権で獲得した金メダルを首にかけ、出迎えた関係者に笑顔を見せる（手前から）上村拓也、金城新、喜友名諒。後方は佐久本嗣男氏＝13日、那覇空港（喜瀨守昭撮影）

　11日までスペインで行われていた空手の世界選手権で男子形で3連覇した喜友名諒（劉衛流龍鳳会、興南高―沖縄国際大出）と喜友名と共に団体形で連覇を果たした金城新（劉衛流龍鳳会、美来工科高―沖縄国際大出）、上村拓也（劉衛流龍鳳会、興南高―沖縄国際大出）、3選手を指導し、日本代表のコーチを務めた佐久本嗣男氏が13日夜、那覇空港に凱旋した。空港には空手を学ぶ子どもたちをはじめ、多くの関係者200人以上が詰め掛け、世界王者たちの姿が見えると歓声を上げ、「おめでとう」と祝福した。

　選手たちは歓迎にハイタッチをし、笑顔で応えた。喜友名は「佐久本先生の『いつも通りやれば絶対勝てる』との言葉を信じ、試合に臨み、全試合5－0で勝つことができた」、上村は「沖縄の空手、劉衛流の形をしっかりと世界に見せつけて、完全優勝ができた」、金城は「自分たちの力だけではなく、日頃お世話になっている方々のおかげで2連覇することができた」と思いを語った。

　帯同した佐久本氏は「（3人とも）まだ100点ではないけれど伸びしろはある。喜友名は3連覇で（私の記録に）並んだが、何が何でも4連覇させたい。10連覇ぐらいさせてみようかな」とうれしそうに語った。