トルコギキョウ最盛期　県内、若手生産者が活躍

　県産花卉（かき）の主力品目、トルコギキョウの出荷が３月から最盛期を迎える。県内では、温暖な気候を生かして競合産地の少ない１月から県外に出荷している。白やピンクなど色は約10種類で、主に冠婚葬祭で使われる。

　県内では生産者戸数が年々増え、生産量も拡大している。トルコギキョウの県内農家は48戸あり、うち15戸が40歳以下の若手生産者だ。その平均年齢は33歳で20代の生産者も多い。２０１７年度は、販売本数が前期比48万本増の１９７万本、金額が同６１００万円増の２億５４００万円となった。

　糸満市の徳元克貴さん（25）は、父親がトルコギキョウを栽培しているのをきっかけに、３年前から栽培を始めた。出荷時期の今は毎朝４時に起きて収穫や箱詰めに励んでいる。

　年々栽培面積を増やし、ハウスには色とりどりの花が広がる。紫やピンク、白など９種類を栽培し、年に３万本を出荷している。

　徳元さんは「手間をかけていくうちに、きれいに育っていく。良いものを作れば売れる」と話す。トルコギキョウは収益性が高く、県内の平均単価は１本当たり約１３０円。品質の高い海外一部地域では、１本３５０円で売れる所もある。ＪＡおきなわでは、単価向上のために、指導員による栽培指導などに取り組んでいる。