2000年代生まれで初の優勝は逃したが、21歳のホープが新風を吹かせた。優勝決定戦で敗れると涙。「悔しかったので。泣いてはいない」と強がった。三賞初受賞となる敢闘賞を獲得した。
幼い頃は柔道で活躍し、小学6年で相撲も始めた。中学3年まで4年間指導した静岡県の三島相撲クラブの杉山信二さん(60)は「普通の子よりも頭一つ分は大きかった。プロ向きだと思っていた」と述懐。沼津市の飛龍高に進学後、数カ月間は自宅に下宿させた。
母子家庭の家計を助けるため、杉山さんが営む飲食店で皿洗いのアルバイトもした。相撲部の練習から帰り、仕事前に疲れて居眠りしてしまうこともあった。焼き肉や唐揚げをおかずに3~4合のごはんと、みそ汁代わりの大盛りラーメンを平らげる大食漢で、高校入学時に約140キロの体はみるみる大きくなった。
勝利して花道を引き揚げる際の喜びあふれる笑顔が、ファンの間で「かわいい」と評判だ。「それがきっかけで、自分の相撲を見てくれるのであれば、とてもうれしいこと」とまんざらでもない様子。周囲をほのぼのとさせるキャラクターが人気の要因になっている。
21年7月に土石流災害が発生した故郷の熱海市には「一番でも多くいい相撲を取って、元気を届けられたらいい」と強い思い入れを抱き、しこ名にも地名を背負う。本名武井朔太郎。下の名前は詩人の萩原朔太郎から取った。愛称「サクちゃん」はテレビゲームで気分転換をしている。186センチ、181キロ。
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<ひと>熱海富士朔太郎さん ほのぼのキャラ「サクちゃん」
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琉球新報朝刊
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