被災の名車　奇跡の復活　１１年紀伊半島豪雨、弟の形見

　２０１１年の紀伊半島豪雨で被災した和歌山県那智勝浦町を２９日、１９７０年代の名車「ギャランＧＴΟ」が軽快に走った。豪雨で亡くなった中平幸喜さん＝当時（４５）＝の愛車だ。車は被災し長年そのままだったが、兄の敦さん（６５）の友人とその「車仲間」が約４年かけて修理し、奇跡の復活を遂げた。
　幸喜さんは大の車好きで、中古車販売店を営みながら妻と３人の子どもと那智勝浦町で暮らしていた。５人は避難しようと外に出た瞬間、家ごと濁流にのみ込まれたという。唯一残った形見が別の町の店にあった７３年式三菱ギャランＧＴＯだった。
　ギャランも豪雨で水没。敦さんは修理屋を片っ端から回ったが「直すのは絶対に無理」と言われ続けた。９年が過ぎたころ、修理を申し出たのが敦さんの友人中村進太郎さん（４１）だった。
　中村さんも車好き。全国の同好の士を頼りながら、約４年かけてギャランを復活させた。「同じ型の部品を探すのにとても苦労した」といい、泥を全て落とし、ハンドルや鍵穴は元のものをそのまま使用した。
　２９日午前、中村さんが運転するギャランは幸喜さんの自宅跡地へ向かった。助手席には、豪雨当時東京に住んでいて無事だった幸喜さんの息子史都さん（３５）が乗車。「エンジンの音まで全く同じ。楽しそうに運転していた父の姿を思い出した」と笑顔で語った。献花し、父に「みんなのおかげで直ったよ」と報告した。