【チャイナ網路】「品東西家居」

　台北での楽しみの一つが、生活雑貨のショップめぐりだ。１９９４年にＩＫＥＡが上陸し、同年、台湾の「生活工場」がオープンして以来、多くの企業が次々と参入。２００４年には「無印良品」が１年で５店を展開して大成功するなど、激戦状態の観さえある。
　今お気に入りは「品東西家居」。「生活工場」の創業者・登学中（４８）が新たに立ち上げたブランドだ。「生活」が「無印良品」をほうふつとさせるのに対し、「品東西」はよりオリエンタルな雰囲気。欧米のデザイナーを使い、東南アジアで生産するため、スタイリッシュだが驚くほど安い。
　大陸展開を目指し、氏が「生活工場」を辞したのは０２年だった。翌年のＳＡＲＳ騒ぎで、再起が絶望視されたが、わずか１年で台北都心のデパートに８００坪の売り場という、華々しい再デビューを果たす。
　キッチン用品からインテリアまで、オリジナルアイテムは４０００以上。「米でも雑貨はシリコンバレーが最速成長」と、昨年はＩＴ貴族を狙った新竹店を成功させた。元日には台湾最大の書店内に５店目をオープン。次の上海出店に向け、挑戦は続く。
（渡辺ゆきこ、本紙嘱託・沖縄大学助教授）