夏の果実 冬にも　農業大学校が電照栽培

　【名護】県立農業大学校（松田昇校長）の学生３人がドラゴンフルーツの電照栽培に成功した。電照栽培によって夏の果物であるドラゴンフルーツを冬場に出荷でき、年間を通して供給量と価格の安定化に貢献できる。

　同校で４日、成果発表会があった。同校によると、ドラゴンフルーツの電照栽培は本島北部などで行われているが、冬から春にかけての生産量はわずかという。農業大学校はコストなどを検証し、生産者に技術を還元する。
　実習で電照栽培を担当したのは果樹コースの宮城直人さん（５８）＝短期コース１年、大底健太郎さん（１８）＝本科１年、鈴木さとさん（１９）＝同。宮城さんらによると、ビニールハウス内で自然光と電照で１日１７時間照らし、冬でも開花が可能になった。効果を高めるため夏に収穫するつぼみは摘み取り、冬に備えた。
　ドラゴンフルーツは量の少ない春はキロ当たり単価が最高約３５００円になるが、収穫がピークの７～８月は千円前後となる。電照栽培で冬の収穫が１２月下旬から１月中旬、その次の花はピーク前の６～７月になる。収量は自然栽培とほぼ差はないという。
　宮城さんは「正月など冬もドラゴンフルーツを楽しんでもらいたい」と話した。松田校長は「観光客のニーズはあっても冬は果物がない。技術が広がれば農家所得の安定にもつながる」と評価した。