琉球新報社 スカイマークは２８日、関西空港発着の路線を２０１３年３月末で休止する方針を明らかにした。格安航空会社（ＬＣＣ）との競合で収益性の改善が見込めないと判断した。今年３月から小型ジェット機のボーイング７３７で関西―那覇、札幌（新千歳）を結ぶ２路線の運航を開始。現在はそれぞれ１日３往復している。
関西空港では全日本空輸系ＬＣＣのピーチ・アビエーションが３月から運航を始めたため、スカイマークも特別割引運賃を設定して対抗。しかし国内線初就航のＬＣＣとして話題を集め、より運賃の安いピーチに利用客が流れたため、関西―那覇、札幌の２路線とも１１月の搭乗率が４割台となるなど空席が目立っていた。スカイマークの１２年９月中間決算は純利益が前年同期比３３・７％減と落ち込んでいた。
今回の路線休止でスカイマークの関西方面への就航は神戸空港だけとなる。今後は発着枠が拡大する羽田空港を強化し増便していく計画。さらに１４年度の進出を予定している国際線の強化で収益拡大を目指す考え。
一方、沖縄関連では新たに那覇―石垣線を来年４月２０日に開設。１日３往復６便を予定している。同社は「那覇―宮古線に続く、沖縄県内を結ぶ路線となり、レジャーやビジネスなど幅広い用途でのお客さまの利便性向上につながるものと考えている」とした。
