琉球新報社 県文化観光スポーツ部が１５日発表した２０１２年（１～１２月）の入域観光客数は、前年比７・８％増の５８３万５８００人となった。そのうち海外は３４・５％増の３７万６７００人で過去最多を記録した。
夏場に台風などの影響もあったが、前年が東日本大震災の影響を受けた反動増で３～５月にかけて大幅に増加した。県観光政策課の嵩原安伸課長は「震災から入域観光客数が回復し、ほぼ１０年並みの水準となった」と分析した。
国内客は６・３％増の５４５万９１００人。格安航空会社（ＬＣＣ）の相次ぐ沖縄路線就航により、関東と関西からの誘客効果も全体を押し上げた。関西方面の修学旅行の需要も回復したとみられる。
外国客は航空路線の拡充や大型クルーズ船寄港などが寄与したことで好調に推移した。中国本土からは１１年７月以降の数次査証（ビザ）開始に加え、北京―那覇線の新規就航などにより、２・１倍の６万９５００人で過去最多となった。ただ、９月以降、尖閣諸島問題の影響で厳しい状況が続いているが、年末からは下げ止まりの傾向もみられる。
一方、海外客の４割弱を占める台湾は新規路線開設が寄与し、２４・４％増の１４万６００人。香港は１３・３％増の５万８千人、韓国が５０・７％増の３万４２００人でいずれも暦年で過去最高となった。
１３年の見通しについて、県は「円安が追い風となり、観光客の増加が期待される」と予測した。今後一括交付金を活用し、観光が落ち込む時期の４～６月の誘客キャンペーンも全国で実施する。
１２月単月の入域観光客数は前年同月比３・７％増の４６万３４００人で、３カ月連続で前年を上回った。内訳は国内客が３・２％増の４４万６３００人、外国客が２０・４％増の１万７１００人だった。
