「メダル取るぞ」健闘祈り壮行会　来月、ＳＯ全国水泳大会

　【金武】「メダルを取ってくるぞー」。金武町内の「就労支援センター　どりーむ」で働く知的障がい者４人が、５月３日から５日の間、熊本市で開催される２０１３年スペシャルオリンピックス（ＳＯ）日本・熊本設立２０周年記念全国水泳競技大会（ＮＰＯ法人ＳＯ日本・熊本主催）に出場する。２６日に同町社会福祉協議会で壮行会が開かれ、意気込む４人を関係者が拍手で激励した。

　ＳＯは、知的障がい者の自立をスポーツ競技で支援する取り組み。全国から約４００人の選手が出場する同大会には、沖縄選手団として金武町在住の湧川洋一さん（６０）、新屋忍さん（２３）、与那城卓さん（２４）、與那覇秀人さん（４２）の計４人が２５メートル自由形などに出場する。壮行会で４人は、選手らを支援するＳＯ日本・沖縄（稲嶺勇会長）の関係者や儀武剛町長を前に、「メダルを取ってきます」「頑張るので応援お願いします」と、意欲をみせた。
　ＳＯ日本・沖縄によると、県内からＳＯの水泳部門へ出場するのは初めて。４人は、２０１１年ごろから名桜大学やどりーむ、金武町の協力の下、金武町営プールで、翁長紹子指導員とどりーむ職員の野田賢司さんの指導を受け、練習を積んできた。泳げなかった与那城さんを含めて、全員のタイムは徐々に縮まってきたという。
　多くの支援を受けて出場する４人に、翁長指導員は、「大会ではいつもの調子を出すだけ」と激励。集まった支援者には「水泳の技術とともに、日常生活での自立も進んでいる。これも、多くの関係者と金武町のおかげ。本来のバリアフリーが金武町から始まる」と感謝した。