琉球新報社 
【南城】琉球王国最高の聖地として知られる南城市知念の斎場御嶽を訪れる人の数が年々増加。連休の「みどりの日」の４日、３１４６人（前年比１１５人増）が訪れ、これまでの一日の入場者記録を更新した。
琉球開びゃくの伝説にもある斎場御嶽が県内グスク群とともに世界遺産に登録されたのが２０００年。それ以前は訪れる人の数は年間３万人くらいだった。ほとんどが東御廻りの参拝者らが占めていた。
０６年に４町村が合併して南城市が誕生。０７年に「緑の館・セーファ」が常設され、世界遺産というネーミングもあって訪問客も急増し１４万２１５７人となった。その後毎年増え続けて１２年度は４３万８１１３人を記録した。
前年に比べ７万２７７６人の増で、３０万人台から４０万人台へと突入した。１年前の５月４日の「みどりの日」に３０３１人が訪れ、一日の過去最高の入りだった。
応対に当たる施設案内人や緑の館・セーファ職員は「県内全体の観光ブームと天候に恵まれたことが幸いしたのでは。一日３千人台とは珍しい」と驚きの表情を見せる。
古謝景春市長は斎場御嶽に隣接する国有地の売買契約も交わしてウロー泉（ウローカー）の整備を急ぐことにしており、世界遺産価値がますます高まって訪れる観光客も一層、増えることが予想される。
（知花幸栄通信員）
