琉球新報社 
明治神宮野球大会第３日は１８日、神宮球場で準々決勝の残り試合が行われ、高校の部で沖縄尚学（九州）が駒大苫小牧（北海道）を５―３で下して準決勝進出を決めた。沖縄県勢の４強入りは１９９７年の沖縄水産以来１６年ぶりとなる。
日本文理（新潟・北信越）は龍谷大平安（京都・近畿）を６―５で破った。大学の部では、３１年ぶり出場の大商大（関西１）がタイブレークの末に２―１で近大工学部（中国・四国）にサヨナラ勝ち。２連覇を狙う桐蔭横浜大（関東１）は初出場の中部学院大（愛知・東海・北陸）を１０―５で下した。沖尚は１９日、岩国（山口・中国）と準決勝を戦う。
◆先頭打者 赤嶺大暴れ
相手の隙を突くしたたかさと、大崩れしない堅実さ。沖尚が持ち味を発揮し、県勢１６年ぶりの４強進出を決めた。スター選手がいるわけではない。だが、今の沖尚には総合力という強さがある。
一回の先制パンチが効いた。先頭打者の赤嶺謙が粘って６球目をはじき返し、三塁打で出塁。続く打者は凡退で２死とした後、安里健の内野ゴロが相手失策を誘って１点を奪う。さらに四球を挟んで伊良部渉太、渕上大蔵の連続適時打で２点を挙げて優位に立った。
三回は相手の失策に乗じて１点、六回は犠打で進めた走者を赤嶺が三塁打でかえして１点を加えた。この日は盗塁を三つ決めるなど機動力も光った。３安打１盗塁の赤嶺は、終盤まで攻めあぐねた初戦を振り返り、「今日は早いカウントから甘い球を狙い、足でもしっかり相手に圧力をかけるという積極性を意識した」
駒大苫小牧は２６歳の現監督が就任してから初の全国舞台で、この日の準々決勝が初戦。「球場の雰囲気に舞い上がってしまった」と先発した１年生投手は言う。対する沖尚は２戦目。比嘉公也監督は「自分たちの展開に持ち込めた」とうなずく。
甲子園２季連続出場を経験し、一発勝負の怖さを知るナインに浮き足立つ様子はない。「戦力は前チームが上だと思うが、粘り強さは今の方がある」と指揮官。沖尚が神宮の主役になりつつある。
（大城周子）
