琉球新報社 県内の養殖スギは、病気の大流行などにより、国の統計がある２００９年の生産量が、０２年比で９１・４％減の４３トンにまで落ち込んだ。現在も低水準で推移しているが、県内生産量の大半を占める久米水産（うるま市、久米清一社長）は、県内の魚種では珍しい脂身の多さや豊富な栄養成分などを背景に、生産に力を入れている。
１２年の台風で一度は出荷が途絶えたが、１３年１１月には県内出荷を再開し、加えて香港への出荷も開始した。
スギは暖かい地域の魚で、国内養殖は沖縄が北限とされる。県内では珍しい脂身が多い魚として人気を誇り、０２年の生産量は５０２トンに上った。しかし０３年、最悪で死に至る類結節症やイリドウイルスなどの感染症が流行し、生産量が前年比４５・０％減の２７６トンと激減。その後は減少の一途をたどった。
そのような状況の中、久米水産は１０年ごろにスギの養殖を開始。１１年からは出荷も始めた。
しかし１２年１０月に相次いだ台風でいけすが崩壊し、スギが全て流出。一度は完全に出荷が途絶えたが、それから約１年をかけて再び稚魚を成長させ、今年１１月に再出荷にこぎ着けた。
県内の飲食店に加え、週２０キロほどを香港のホテル向けにも卸している。国内外を合わせ、今月は１トンを見込む。
今後は通年で生産し、年間３０トンの出荷を目指している。
同社の新垣宗敏営業部長は「魚の密度など、毎日様子を見て管理すれば、病気になるのは極力防げる」と説明。「今後イベントなどを通して食べ方などをＰＲし、うるま市の特産品として認知度を高めたい」と意気込みを語った。
（長嶺真輝）
