琉球新報社 【伊江】伊江村の葉タバコ栽培がことし５５周年を迎え、記念誌を発刊した。その祝賀会が５日、村農村環境改善センターホールで開かれた。歴代の耕作者をはじめ、島袋秀幸村長や県たばこ耕作組合の砂川利勝組合長ら約１５０人が出席した。
同村の葉タバコ栽培は１９５９年から民営３社との契約栽培で始まった。１戸当たりの栽培面積は１０アールほどで、ほとんどが手作業。最盛期に２８２戸だった耕作農家も今は４８戸と減少したが、機械化が進み１戸当たり約４５０アールの栽培面積は全国一。県内では宮古島市に次ぐ主要産地に成長し、同村の農業を支える主要作物となっている。
祝賀会で、記念誌発刊委員会の福地栄委員長は「先輩方が培った技術や伝統を後世に継承する豊富な内容で価値ある一冊に仕上がった」と述べた。
村たばこ振興会の石新一利会長は「記念誌発刊を機に今後も耕作者が一丸となって誇りある葉タバコ栽培を築き上げたい」と語った。舞台では女性部による琉舞など余興が披露され花を添えた。
記念誌は約１年にわたり編集作業が進められた。回顧録や座談会、写真や新聞記事で見る葉タバコ栽培の歩みなどが掲載され、Ａ４判で２８０ページ。（金城幸人通信員）
