「戦争は心に傷残す」　石垣の高校生２人、平和ガイドに

　【石垣】八重山の戦争の歴史を伝えるため、八重山高校２年の島尻優楓さん（１６）と八重山農林高校２年の嶺井千裕さん（１６）が平和ガイドの取り組みを始めた。石垣市の県八重山平和祈念館で４月２１日、２人は大阪府から訪れた羽衣学園中学校の生徒たちを相手に平和ガイドを務め「今後も平和について考えていってほしい」と訴えた。

　八重山では軍命で住民がマラリアの有病地である山間部に避難を強いられ、多くの人がマラリアにかかり死亡した。同祈念館はマラリアに苦しむ女性の模型や当時の様子を写した写真などを展示している。２人はそれら展示物を指し示しながら、マラリアの症状や当時の悲惨な状況などについて説明した。
　高校生による平和ガイドは戦後７０年に合わせ、同祈念館が企画した。２～３月に養成講座を開催し、２人は戦争で家族を失った体験者の話を聞いたり、八重山の戦跡を巡ったりするなど、八重山で多くの犠牲者が出た戦争マラリアや沖縄戦について学んだ。
　市教育委員会ら関係者にガイドする実習を終え、この日初めて一般来館者を案内した。島尻さんは「戦争は心に傷を残し、何年たっても（体験者や遺族の）悲しみは消えない。八重山の戦争の歴史を知ってほしくてガイドをしようと思った。皆さんもここで聞いた話を覚えていてほしい」と語り掛けた。
　ガイドを務めた嶺井さんは「うまく伝えることができたか分からないけど、同世代が真剣に話を聞いてくれてうれしかった。少しでも心に響いてくれたら」と話した。