宜野座松田クラブ児童 夢の舞台　甲子園で感激始球式

　【宜野座】宜野座の子どもたちが阪神甲子園球場（兵庫県）で夢の舞台に立った―。８月２９日、プロ野球阪神タイガース対東京ヤクルトスワローズの試合前、少年野球チーム「松田クラブ」の選手が始球式をした。

その後、子どもたちは各守備位置で阪神の選手を「スタメンキッズ」として出迎えた。選手は子どもたちにサインボールを手渡し「頑張って」と激励し、忘れられない夏休みの思い出をつくった。
　阪神タイガースは２００３年から宜野座村で春季キャンプをしている。松田クラブは５月に村内４チームが出場する「宜野座村少年野球ドリーム大会」で優勝し、今回のチャンスを手にした。子どもたちの始球式招待などは今回が初めての取り組みだ。
　投手の大城稜雅君（６年）は慣れない硬式球を使ったため、制球を高めに外したというが「直球で真ん中を狙っていた。気持ちよかった」と話した。
　大城君の球を受けた捕手の大保飛翔（つばさ）君（６年）は「（捕りにくい）ショートバウンドの球が来たらどうしようかと思っていた」と振り返った。バックスクリーンに自分たちの姿が映った時が一番うれしかったと笑顔で話した。
　二塁手の山城吏功（りく）君（６年）は観客の声援の中、阪神の上本博紀二塁手に「これから頑張って」と声を掛けられたのが思い出だ。
　宜野座村の當眞淳村長は人材育成の観点で球団側に昨年１１月から協力を持ち掛けていた。松田クラブの子どもたちの姿に「涙が出そうだった」と感激した。