【交差点】ＮＤＰ

　ＮＤＰとは、Ｎａｔｉｏｎａｌ　Ｄａｙ　Ｐａｒａｄｅ（建国記念日パレード）の略である。８月９日は、シンガポールの独立記念日。４２年前、人種対立を契機に、当時のマラヤ連邦（現在・マレーシア）から独立した。
　その後、シンガポールが政府主導ですさまじい経済発展を果たしてきたのはご存じの通りである。
　ＮＤＰは一大イベントで、シンガポールで最もテレビ視聴率が高いという驚くべきイベントである。毎年、ＮＤＰに国の威信を懸ける政府の意気込みはすごく、資源のない国が生き残り、国民が豊かな生活を送れるよう、これからも一致団結して頑張っていこう、という強いメッセージが込められている。
　入場券は無料配布されるが、毎年徹夜で並ぶ人が出るほどの人気だ。今年は配布直後にイーベイで「売り」に出され問題にもなった。
　ＮＤＰは人気タレントらがホストとなり、大統領や首相、閣僚の紹介、入場に始まり、学生、企業・団体職員らによるダンス、タレントによるミニコンサート、軍や警察のデモンストレーションや戦闘機の編隊飛行など、見どころがいっぱいだ。
　この日のために、毎年、シンガポールのテーマソングまで作り、みんなで合唱するのだから恐れ入る。そして最後は、お決まりの夜空を彩る打ち上げ花火。季節感のないシンガポールは年中夏なのだが、私もＮＤＰの時期になるとワクワクして「ああ、夏だなあ」という気分になる。かなりシンガポール人化してしまったみたいである。
　（遠山光一郎・シンガポール現地法人社長）