ツール・ド・おきなわ“皆勤”　池保正勝さん（うるま）　チャレンジ９０キロ完走

　【北部】うるま市の池保正勝さん（５８）は１９８９年のツール・ド・おきなわ第１回大会から連続出場を続け、市民レース２００キロを複数回完走した経験も持つ。今大会は１１日のチャレンジサイクリング９０キロを完走し、「昨年よりも短いコースだが楽しく走れた」と汗を拭った。
　池保さんは知人から第１回大会への参加を誘われたことがきっかけで、サイクリングを始めた。当初は個人参加だったが、具志川市（当時）の自転車販売店で情報交換する自転車愛好家たちが結成した「ズケランサイクルクラブ」のメンバーとなり、現在も同チームの一員として走る。
　思い出に残る大会は市民レース２００キロに初出場した２００６年の第１８回大会。レースを見て出場意欲が高まり、大会ごとに練習量を増やし、８０キロ、１２０キロと段階的に距離を伸ばして挑んだ。同大会は完走できなかったが「普段走れないスピードと集団で走るのが醍醐味（だいごみ）だ」と振り返る。
　池保さんは「コンディション調整にプレッシャーがかかるレースの２００キロに比べると、９０キロのサイクリングは楽しみしかない」と話す。今大会はスタート時から雨に見舞われ走りにくい環境だったが、昼食地点のタピックタラソセンター宜野座で足湯に入り、疲れを癒やすなど楽しみながら走ることができた。池保さんは今後の大会参加にも意欲的で、「元気な限り生涯出場したい」と笑顔で語った。　（武井悠）
チャレンジサイクリング９０キロを完走した池保正勝さん＝１１日、名護市２１世紀の森公園