９８　手登根公民館　（南城市）　アカバンタに守られ伝統継ぐ

　南城市佐敷を一望できる高台アカバンタがある手登根区は、尚巴志王の弟・手登根大比屋（うふや）が育んだ集落とされる。
　緑あふれる佐敷の丘の麓に位置する手登根公民館には、区の名所などが詠まれた琉歌を民謡にした「手登根の島」の歌詞が掲示されている。今年１月にＣＤが完成し、嘉数勝實区長（６４）は「歌中の『アカバンタ腰当（くさ）て』は、手登根がアカバンタに守られているという意味」と解説する。
　戦前に毛遊び（もーあしび）が盛んに開かれたアカバンタは、若い男女の出会いの場だった。再び地域の憩いの場にしようと有志が同地を整備し、２０１７年に民謡「あかばんた」の歌碑を建て、舞台も設けた。現在は隔年で毛遊びを開催し、民謡ショーなどが披露されている。
　区伝統のエイサーは、昔ながらの形を色濃く残す「古式エイサー」として有名で、さまよう霊をあの世へ帰すため、旧盆最終日ウークイの翌日に区内７カ所の拝所を回って踊る。
　三線や太鼓などに合わせて念仏はやしを唱え、落ち着いた音楽と踊りが特徴だ。踊りを次の世代に引き継ぐため２０１３年にエイサー保存会が発足し、３カ月に一度練習に励む。
◇　　　　◇　嘉数勝實区長から一言　区民の気質はゆっくりいこうという意味の「ゆうゆうとぅ」の雰囲気がある。後任の区長も自治会を盛り上げてほしい。
◇　　　　◇　手登根区のメモ　２０２３年４月末時点で３５４世帯、８６５人が住む。　（上江洲仁美）（金曜掲載）