歯科医親子　移住地支える　玉城尚子さん、ジュリさん

　サンタクルス市とオキナワ移住地の大通りで、県系人やボリビア人の歯科治療をする歯科医の玉城ジョセフィーナ尚子さん（６２）と娘のジュリさん（３７）。尚子さんが１９９３年に同市に歯科診療所を開業して今年で３１年になる。オキナワ移住地の診療所は１０年を迎えた。
　オキナワ移住地で日本語が通じる唯一の診療所は、患者の半数が県系人の患者だ。毎週水曜日と土曜日に、虫歯治療、歯列矯正、審美歯科を行う。他の日はサンタクルス市の診療所で患者の治療にあたっている。
　尚子さんは、戦後に沖縄からボリビアに移り住んだ、高嶺村（現糸満市）出身の玉城輝俊さん（８６）と正子さん＝享年５８＝の次女として、１９６２年にボリビアのオキナワ移住地で生まれた。モンテーロにある高校へ進学後、友人に誘われ、歯科学を学びにブラジルの大学に留学した。
　ブラジル国立大学セアラ総合大学歯科学科を卒業後、友人とブラジルで開業。その後、ボリビアに戻り、国際協力機構（ＪＩＣＡ）の移住者子弟上級技術研究員として父母の故郷、日本へ。慶応義塾大学医学部などで研修を受けた。当初は言葉で苦労し、日本と南米の歯に対する考えや習慣の違いにとまどったという。
　歯科学と小児歯科を学び、帰国後、サンタクルス市で開業した。オキナワ移住地に当時は歯医者がなく、日本人のためになればと２０１４年に開設した。
　娘のジュリさんは母の背中を見て育った。自ら歯科学を希望し、大学生の時から母の手伝いをしてきた。０５年に沖縄県費留学生として沖縄で日本語と沖縄文化を学び、１３年はＪＩＣＡの長期日系研修員として１年間日本へ。慶応義塾大学病院やデンタルクリニックで口腔（こうくう）外科など歯学に関する分野を経験して帰国した。
　「自信を持って患者の治療ができるまで、診療所を開けてから約２年かかった」と話すジュリさん。今では虫歯治療やホワイトニング、セラミック治療などを任されている。玉城さん親子の尽力は、移住地に「食べる喜び、笑う喜び」をもたらしている。　（安里三奈美通信員）