東海市の中学生　渡嘉敷体験　６校１１５５人　自然満喫、平和学習も

　【渡嘉敷】愛知県東海市の全６中学校の２年生と教諭らによる「渡嘉敷島体験学習」が６月１２日から２５日までの期間、渡嘉敷村の国立沖縄青少年交流の家や同海洋研修場（渡嘉志久ビーチ）で行われた。６校が入れ替わりで、２泊３日の日程でマリン体験や平和学習などを行った。
　東海市からは２００８年から毎年、生徒らが平和学習や学校間交流、自然体験、文化体験などを行うため沖縄を訪れている。今回、名和（１６１人）をトップに加木屋（２２８人）、上野（１４５人）、富木島（２１２人）、平洲（１５３人）、横須賀（２５６人）の順で各中学校の計１１５５人が島を訪れた。
　渡嘉志久ビーチでは大型サバニ、シーカヤック、海水浴、スーパーフロートでの海中観察などのマリン体験にチャレンジし、島の自然を満喫。最終日には地元の平和ガイドを講師に招き、「渡嘉敷島の沖縄戦」と題した講話を受け、島の悲劇「集団自決」（強制集団死）などを学んだ。また「集団自決跡地」の慰霊碑を訪れ、千羽鶴や黙とうをささげた。
　平洲中２年生の小柳美月さん（１４）は「海がきれいな自然豊かな小さな島で、『集団自決』で家族同士殺し合い３３０人が亡くなったことなどを学んだ。沖縄での貴重な体験を今後に生かしていきたい」と話した。
　一行は沖縄本島に移動し、ひめゆりの塔、平和祈念公園などの見学や沖縄市の中学との学校間交流などを行った。
　（米田英明通信員）