地域の農業支える地下ダム　糸満・八重瀬　親子で米須、慶座見学

　【糸満・八重瀬】沖縄総合事務局土地改良総合事務所主催の野外学習会が１、２の両日、糸満市と八重瀬町で開かれた。両市町の小学生と保護者が米須地下ダム、慶座地下ダムなどを見学し、本島南部の農業を支えるかんがい施設の役割を学んだ。農業への理解を深めること目的に、コロナ禍や台風による中止を経て、５年ぶりに開催された。
　２日は９組２４人の親子が参加した。同事務所職員らが、大きな川がない同地域の農家はかつて、独力でわき水を海岸から畑に運んだり雨水をためるなど、水の確保に苦労したことを伝え、琉球石灰岩のすき間に水が貯まる地質を利用した地下ダムの建設について説明した。
　米須地下ダムでは、地下水をせき止める止水壁が最深約７０メートルに達し、長さ２．３キロにわたって地下に張り巡らされていることを学習した。
　慶座地下ダムでは、年間２２～２３度で水温が安定している地下水を手で触ったりした。両ダムでくみ上げた水約１万トンをためる「仲座ファームポンド」も見学した。
　母親と参加した幸地祐寛さん（９）＝東風平小４年＝は「地下ダムを見たのは初めて。水が冷たくて気持ちよかった」と話した。　（岩切美穂）