平良、国内最高峰「スーパーフォーミュラ」出場へ　沖縄県勢で初「存在感示したい」

　フォーミュラカーの国内最高クラスのレース「全日本スーパーフォーミュラ（SF）選手権」に沖縄市出身の平良響（23）＝コザ高出＝が県勢として初出場する。大会は22、23の両日、宮城県のスポーツランドSUGOで開催される。「大会を通して自分の存在感を示したい」と力強く語った。

　年間に9レース開催される同選手権は、出場予定だったチームの選手が欠場することになったため、代役のスポット参戦で挑む。

　1周3737メートルのコースを51周して着順を競う。ピットでのタイヤ交換や、エンジンの出力を変えるオーバーテイクシステム（OTS）のタイミングによってレースの順位が大きく左右される。

　平良は2023年に一つ下のランクである、全日本スーパーフォーミュラ・ライツ選手権に出場したものの、惜しくも王座を逃した。

　大会に向けて加速に耐えられるよう首を強化したり、シミュレーターを使った本番さながらの練習をしたりしてきた。「最初の予選であるQ1を通過したい」と憧れの舞台に挑む。

（渡真利優人）