琉球新報社 
オキナワ移住地のコロニア沖縄農牧総合協同組合（ＣＡＩＣＯ、比嘉武浩組合長）が建設を進めていた乳製品加工工場「ＯＫＩ ＭＩＬＫ」が完成し、このほど落成式が行われた。
工場はオキナワ移住地第２地域内に立地。牛乳の加工・袋詰めの設備のほか、ヨーグルト、乳酸飲料、バター、チーズなどを商品として加工する設備を設けている。乳製品出荷時のブランド名は、工場名と同じ「ＯＫＩ ＭＩＬＫ」。
落成式には、関係者が家族で招待された。会場に着くと、乳製品が小さなカップに入れて配られた。そのあとアンケート用紙が配られ、味や容器などに対する感想を調べていた。落成式では、ミゲール神父による神事、比嘉組合長のあいさつがあった。
在ボリビア日本大使館の白川光徳大使の代理として中須洋治参事官や、オキナワ日ボ協会関係者らのほか、サンタクルス酪農組合会長らボリビア人からの来賓あいさつもあった。乾杯とテープカットの後、比嘉組合長が工場内に入り、牛乳加工機始動のセレモニーを行った。その後、日本政府からの援助に対する感謝状が、中須洋治参事官へと手渡された。
工場内の幾つかの機械には、日本政府からの援助を受けたことを示すステッカーが張られていた。比嘉組合長や知念裕助乳牛部会長によると、工場は１日当たり１万２千リットルの牛乳を加工することができる。現在の組合員の牛乳生産量は１３世帯による日産６４００リットル。この生産量から他社牛乳加工工場に組合が持つ既存の受け入れ枠３４００リットルを差し引いた３千リットルが、今回完成した工場の加工量となる。
（木内一夫通信員）
