＜金口木舌＞折れない気持ち

　イチロー選手（４４）のマリナーズへの復帰が決まった。入団会見で、移籍先が決まらなかった４カ月を「メジャーでプレーする気持ちに迷いはなかった」と振り返った。自信に満ちた表情が印象的だった

▼メジャーでのシーズン最多安打をはじめ、数々の金字塔を打ち立てた「安打製造機」も今季、メジャー１８年目。現役最年長野手だ。昨季は代打安打記録「２８」が目標だった。地味な数字に映るが、モチベーションにつながったという
▼一流になるほど、折れない気持ちがプレーの原動力になる。４日に終わった女子ゴルフの国内開幕戦ダイキン・レディス。３位に入った諸見里しのぶ選手は、自分を信じてプレーし好成績を収めた
▼肋（ろく）軟骨の痛みなどもあって、ここ数年は低迷した。ダイキンも２年連続で予選落ち。「パットがかみ合わず、バーディーチャンスでも自信がなかった」と不調の原因を語っている
▼それが今回は違った。オフの体力づくりや実戦練習は満足いく内容だったのだろう。「自分を信じ、実力を出し切る」。ラウンド前も笑顔があり、落ち着きがあった
▼プロ通算９勝の実力者も、２０１５年は２９戦中決勝進出は７試合で「引退」も頭をよぎったという。「戻って来られてうれしい」の言葉に、低迷期を抜け出した実感がこもる。この達成感が諸見里選手をさらに輝かせ、ファンを魅了するだろう。