琉球新報社 
【今帰仁】今帰仁中学校（大城正章校長）の第19回卒業式が11日に行われ、式典終了後に初企画の「バルーンリリース大作戦」があった。風船が青空に高く飛んで行く様子を、生徒とその保護者は見えなくなるまで空を見上げた。
コロナ禍で学校行事の中止や縮小が相次ぐ中「中学校最後は最高の思い出を残し卒業したい」と卒業生が計画。推薦内定者を中心に2月からバルーン実行委員会を立ち上げ、今回クラウドファンディング（CF）で資金を募った。
県内外から設定金額最高額の18万円を超える金額が集まり、余剰金はセレモニーの中で後輩に手渡された。中庭でのセレモニーでは卒業生と保護者ら、在校生がカウントダウンし「バルーン」との掛け声で300個の風船を大空へ放った。
3年の学年主任の北島幸三教諭は「雨天時は中止になるので飛ばすことができて良かった。環境にも配慮した風船を飛ばし、卒業生が自らアイデアを出し合い決め、成長している姿に感慨深かった」と目を細めた。
具志川商業に進学する卒業生2人は「高校は地元を離れ、仲間たちと離れ寂しいが、みんなと最後に最高に良い思い出ができ良かった」と空を見上げた。
（新城孝博通信員）
