米軍上陸迫り、墓に避難　安里一三さん　壕の中で（10）＜読者と刻む沖縄戦＞

　1945年３月末、中城村（現在の北中城村）喜舎場が米軍の空襲や艦砲射撃にさらされます。米軍の上陸が迫っていました。安里一三さん（87）＝北中城村＝は養父母の２人と共に３月25日ごろ、家族の墓に避難します。

　墓は、集落内の家から200メートルほど離れた場所にあり、現在の米軍キャンプ瑞慶覧内に位置します。「墓の中にあった骨壺を全部外に出して中に隠れました」と一三さんは語ります。

　墓に隠れていたのは数日で、その後、集落外れの自然壕に移動します。避難場所を変えた理由は「お墓は表通りに近く、米軍にすぐ見つかってしまう恐れがあったからではないか」と推測します。

　《その壕は私が住んでいた部落（喜舎場）の西の端っこにある山の中、岩と岩の間に壕はあった。入り口は傾斜になっているが、２メートルくらい進むと、やや平坦になった。幅は２メートルくらい、長さは10メートルくらいの大きさだった。

　そこに３家族10人余が避難していた。昼はじっとして壕にこもり、夜になると食べ物を取りに家に行っていた。》
　自然壕の場所は現在の「あやかりの杜」の付近です。一三さんは壕の中で艦砲弾が飛ぶ音を聞いていました。壕の入り口から北谷の沖合に浮かぶ米艦船を見ていました。４月１日、米軍が上陸し、その日のうちに米兵は喜舎場に姿を見せます。