斎藤 学 
【本部】新型コロナウイルス感染拡大防止のため、臨時休館していた沖縄美ら海水族館（本部町）が１日、約２カ月ぶりに営業を再開した。訪れた地元客は「とても待ち遠しかった。ゆっくり見て回りたい」と頬を緩めた。
新型コロナの感染拡大を警戒してか、午前中の観光客の姿はまばらで閑散としていた。館内では感染対策を徹底。入り口ではサーモグラフィーで利用客の体温を測定し、ジンベエザメが泳ぐ大水槽「黒潮の海」前の床には間隔を開けるためのシールが貼られていた。
イルカショーなども当面の間は中止となっているが、「黒潮の海」ではジンベエザメやオニイトマキエイがゆうゆうと泳ぐ姿や、給餌も見ることができる。沖縄市から訪れた２０代女性は「コロナでずっと家から出られなかった。（生き物の姿を見ていると）癒やされる」と笑顔を見せた。
３密を避けるために、状況に応じて入館規制を設けることもある。沖縄美ら島財団水族館事業部で統括を務める佐藤圭一氏は「まだまだ収束したとは言えない。感染対策を実施し、県内の方を中心に安心して見ていただきたい」と述べた。
「沖縄美ら海水族館」のアプリでは、職員や利用客に新型コロナ感染が確認された場合、通知する機能が追加された。【琉球新報電子版】
